Zoveel coëfficiënten én euro's wint AZ bij ultieme Europese zegetocht

In dit artikel:

AZ boekte in Alkmaar een klinkende 4-0-zege op het Armeense FC Noah en is daardoor nog de enige Nederlandse club in Europees verband. De Alkmaarders treffen in de achtste finale Sparta Praag of AEK Athene; de knock-outrondes beginnen de week van 12 maart. Trainer Johan Lokhorst riep op om vanaf nu alles te moeten winnen: “we moeten alles op alles zetten op het feit dat we vanaf nu alles moeten winnen”.

In de Conference League gelden voor overwinningen 2 coëfficiëntenpunten en 1 punt bij een gelijkspel; voor het bereiken van een volgende ronde is er 0,5 bonuspunt (minder dan de Europa League). Door de zege op Noah kreeg AZ 2 wedstrijdpunten plus 0,5 bonuspunt; eerder had de club al 10 punten verzameld. Als AZ alle resterende duels (achtste finale, kwart-, halve finale en finale) wint, levert dat maximaal 14 wedstrijdpunten en 1,5 bonuspunt op—samengevat 15,5 punten. Die punten worden verdeeld over de zes Nederlandse deelnemende clubs, wat bij een maximale triomftocht van AZ ongeveer 2,5 extra punten voor Nederland zou betekenen. Zelfs dat is onvoldoende om Portugal naar alle waarschijnlijkheid in te halen; bovendien verliest Nederland volgend seizoen de sterke oogst van 2021/22 (19,200 punten), waardoor de achterstand structureel blijft.

Financieel kan AZ wel een stevige impuls krijgen. Tot nu toe heeft de club ongeveer €10 miljoen aan Europese inkomsten binnengehaald; bij winst van de Conference League zou dat bedrag met circa €10,8 miljoen stijgen, dus ongeveer verdubbelen. De prijzenpot van de Conference League is ongeveer half zo groot als die van de Europa League, maar alsnog lucratief voor clubs die ver komen.

Kort gezegd: voor het Nederlandse elftal van clubs is het Europese seizoen feitelijk verloren, maar AZ kan op clubniveau het seizoen redden met sportief succes en aanzienlijke extra inkomsten — wat ook de Nederlandse coëfficiënten enigszins zou versterken.