Yayoi Kusama in het Stedelijk Museum toont de donkere kant achter de polkadots en pompoenen

In dit artikel:

In het Stedelijk Museum in Amsterdam opent vandaag een omvangrijke tentoonstelling over Yayoi Kusama. De Japanse kunstenares werd wereldwijd bekend met haar kleurrijke stippen, pompoenen en spiegelkamers. Haar aanwezigheid is ook buiten het museum zichtbaar, onder meer via een Kusama-tram, beplakte bomen op het Museumplein en billboards in de stad. Het museum maakte niet eerder zoveel ruimte vrij voor één kunstenaar.

De tentoonstelling volgt Kusama’s leven en werk chronologisch: van tekeningen uit haar jeugd en haar doorbraak in Amerika in de jaren vijftig tot haar periodes in Nederland en haar latere werk. Daarbij komt ook de minder vrolijke achtergrond van haar oeuvre aan bod. Kusama kreeg als kind hallucinaties, waarin bloemen gezichten kregen en tegen haar praatten. Tekenen hielp haar om daarmee om te gaan. Daarnaast werd ze getraumatiseerd door het bespioneren van haar overspelige vader en botste ze met haar moeder, die liever zag dat ze trouwde dan kunstenaar werd.

Na meerdere zelfmoordpogingen liet Kusama zich in 1977 vrijwillig opnemen in een psychiatrische kliniek in Tokio. Daar bleef ze wonen, terwijl ze in een nabijgelegen atelier bleef werken. De expositie toont naast tekeningen ook foto’s, performances, mode, keramiek en sculpturen.

Een belangrijk onderdeel zijn de Infinity Rooms, spiegelkamers die bezoekers tegenwoordig vooral voor selfies gebruiken. Kusama ontwierp ze oorspronkelijk om zelfuitwissing te verbeelden: door de eindeloze weerspiegelingen lijkt de bezoeker op te gaan in de ruimte. Voor de Amsterdamse tentoonstelling werd bovendien een ruimte speciaal tot installatie omgebouwd. Vanwege de verwachte drukte wordt aangeraden vooraf tickets te reserveren.