Xavi Hernández is de nieuwe bondscoach van Oranje en tekent een opvallend lang contract

In dit artikel:

Xavi Hernández is officieel de nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. De 46-jarige Spanjaard volgt Ronald Koeman op en heeft bij de KNVB een contract getekend tot en met het WK van 2030. In de nieuwe cyclus zijn ook het EK van 2028 en het WK van 2030 belangrijke doelen.

De keuze voor Xavi past volgens de KNVB bij de Nederlandse voetbaltraditie. Als speler werd hij wereldkampioen en won hij vier keer de Champions League met FC Barcelona. Zijn voetbalvisie draait om balbezit, techniek, creativiteit en aanvallend spel. Xavi zegt sterk te zijn beïnvloed door Johan Cruijff en Rinus Michels, maar ook door Louis van Gaal en Frank Rijkaard. Daarom noemt hij zichzelf een beetje een zoon van het Nederlandse voetbal. Resultaat blijft voor hem het belangrijkst, maar hij wil dat Oranje aantrekkelijk speelt.

De bondscoach begint voor het eerst aan een functie bij een nationale ploeg. Hij werkte eerder bij Al-Sadd in Qatar en FC Barcelona, waar hij in het seizoen 2022/23 de Spaanse landstitel won. Sinds zijn vertrek bij Barcelona in 2024 zat hij zonder club. Xavi is bovendien de eerste buitenlandse bondscoach van Nederland sinds Ernst Happel, die Oranje in 1978 naar de WK-finale leidde.

Zijn salaris is nog niet bekendgemaakt. Koemans jaarsalaris werd geschat op ongeveer 3 miljoen euro bruto, terwijl Xavi bij Barcelona naar verluidt circa 3,9 miljoen euro per jaar verdiende. Of zijn KNVB-contract vergelijkbaar is, blijft onduidelijk.

De aanstelling heeft ook een symbolische lading. Xavi was een bepalende speler van Spanje in de WK-finale van 2010, waarin Nederland verloor door een doelpunt van Andrés Iniesta. Zestien jaar later moet hij juist Oranje helpen de eerste wereldtitel te veroveren.