We zijn ineens wereldleider cacao: de inkomsten per Nederlander

In dit artikel:

Nederland is sinds 2025 ’s werelds grootste handelaar in cacaobonen en -producten: volgens het CBS bedroeg de export dat jaar €12,4 miljard, waarmee Nederland voor het eerst Duitsland voorbijstreeft. In vijf jaar tijd is de exportwaarde van cacaoproducten bijna verdrievoudigd, vooral door sterk stijgende cacaoprijzen — met name in de laatste twee jaar door tegenvallende oogsten in producerende landen.

De hogere grondstofprijzen hebben de verkoopwaarde flink opgedreven, maar ook de inkoopkosten verhoogd; uiteindelijk leverde de handel in 2025 netto zo’n €3 miljard op voor de Nederlandse economie, wat neerkomt op ongeveer €168 per Nederlander per jaar. De Nederlandse sterkte zit niet in afgebakken chocoladerepen, maar in halffabricaten: ons land verwerkt grote hoeveelheden bonen tot grondstoffen die vervolgens door andere landen tot eindproducten worden gemaakt.

Het logistieke en industriële knooppunt bevindt zich in Noord-Holland: Amsterdam fungeert als grootste cacaohaven ter wereld, waarna veel bonen naar de Zaanstreek gaan waar de verwerkende bedrijven zitten. De geproduceerde halffabricaten vinden hun belangrijkste afzetmarkten in buurlanden zoals Duitsland en België.

De stijgende waarde van cacao is ook zichtbaar buiten de handel: dure zendingen chocolade trekken criminele aandacht, zoals de recente diefstal van een vrachtwagen vol KitKat-repen. Kortom: Nederland speelt een onzichtbare maar cruciale rol in de wereldchocoladeketen en profiteert financieel sterk van de recente prijsstijgingen.