Waarom de blote voeten van Mike Libanon in De Slimste Mens iedereen bezighouden

In dit artikel:

Acteur Mike Libanon liep tijdens een opname van De Slimste Mens onverwacht de studio in op blote voeten. Presentator Herman van der Zandt vroeg hem waarom; Libanon zei dat hij er al jaren de voorkeur aan geeft omdat het zijn voeten vrijheid en gevoel teruggeeft — geen mode, maar een persoonlijke levensstijl. Hoewel hij de aflevering uiteindelijk verloor van Aletha Leidelmeijer en Jeroen Kramer, maakte zijn binnenkomst meer indruk dan het resultaat: het werd een klein pleidooi tegen het constant ingepakt houden van onze voeten en het leven op automatische piloot.

Zijn keuze sluit aan bij groeiende wetenschappelijke interesse: podotherapeuten en onderzoeken wijzen erop dat blootsvoets lopen de kleine voetspieren versterkt, de balans verbetert en kan leiden tot een natuurlijker, minder belastend looppatroon. Ook bestaat er een psychologische claim — vaak aangeduid als ‘grounding’ — dat direct contact met de aarde stress kan verminderen en de doorbloeding ten goede komt, al is men daar in de wetenschap nog terughoudend over.

Tegelijk waarschuwen artsen voor risico’s: zonder bescherming lopen verhoogt de kans op snijwonden, infecties en overbelasting, vooral in stedelijke omgevingen vol glas en asfalt. Deskundigen adviseren dus maatwerk: regelmatig blootsvoets lopen op veilige plekken (thuis, tuin, strand) om voetspieren te trainen en gevoel te stimuleren, maar niet onverstandig of overal.

Libanons actie was meer dan een excentrieke geste; het riep op tot terugkeer naar tastbare ervaringen en lichamelijkheid in een drukke, volgeplande samenleving. Het onderwerp bracht de gebruikelijke aandacht voor De Slimste Mens — niet het eerste moment dat het programma iets viraals losmaakte — en zette een breed debat over comfort, gezondheid en gewoontegedrag op gang.