Vrouwen 37% meer kans om CEO te worden bij dit type bedrijf

In dit artikel:

Vrouwen hebben een ongeveer 37 procent grotere kans om intern CEO te worden bij bedrijven met een divisiestructuur dan bij ondernemingen zonder zo’n structuur. Dat blijkt uit onderzoek van Tingyu Du (California Polytechnic State University) en Ulya Tsolmon (University of Massachusetts Amherst), gebaseerd op gegevens van 616.754 managers bij 49.135 Amerikaanse bedrijven tussen 1993 en 2017.

In een divisiebedrijf is elk bedrijfsonderdeel verantwoordelijk voor de eigen omzet, kosten en winst. Daardoor zijn de financiële prestaties van managers beter afzonderlijk te beoordelen. Volgens de onderzoekers laat zo’n duidelijke resultatenregistratie minder ruimte voor subjectieve beoordelingen en genderbias, die vooral kan optreden wanneer prestaties moeilijk aan één manager zijn toe te schrijven.

De totale achterstand van vrouwen blijft echter bestaan: in de onderzochte gegevens werden vrouwelijke managers minder vaak CEO dan mannelijke managers. Vrouwen vormden 20,2 procent van de manager-observaties. Bij bedrijven met een divisiestructuur was 5,9 procent van de CEO’s vrouw, tegenover 5,1 procent bij bedrijven zonder die structuur.

Managers met eerdere verantwoordelijkheid voor een eigen winst-en-verliesrekening hadden binnen divisiebedrijven een kleinere genderkloof in CEO-promoties. Bovendien hing sterke financiële prestatie bij vrouwelijke managers sterker samen met promotie dan bij mannen. Dat ondersteunt de verklaring dat objectief meetbare resultaten vrouwen kunnen helpen om niet over het hoofd te worden gezien.

De studie, gepubliceerd op 16 september 2026 in het Strategic Management Journal, toont geen oorzakelijk verband. De onderzoekers gebruikten bestaande gegevens en konden bedrijven niet willekeurig een andere structuur geven. Wel bleef de samenhang overeind na controles voor kenmerken van managers en bedrijven en bij ondernemingen die hun mate van divisionalisering veranderden. De conclusie is daarom vooral dat de organisatie van een bedrijf mede bepaalt hoe zichtbaar prestaties zijn bij promotiebeslissingen.