Voetbal als medicijn: Engelse club geeft kaartjes op doktersrecept

In dit artikel:

In Engeland is een innovatief pilotproject gestart waarbij huisartsen bij milde tot matige depressies sociale activiteiten voorschrijven, waaronder een bezoek aan een voetbalwedstrijd. Deze ‘sociale voorschriften’ zijn bedoeld om eenzaamheid tegen te gaan, een factor die net zo schadelijk wordt geacht als het roken van twintig sigaretten per dag, aldus huisarts en parlementslid Simon Opher. Specifiek kunnen patiënten via hun arts een ticket krijgen voor een wedstrijd van Forest Green Rovers, een voetbalclub die bekendstaat als de groenste ter wereld. Onder leiding van eigenaar Dale Vince, oprichter van het duurzame energiebedrijf Ecotricity, onderscheidt de club zich door een milieuvriendelijk houten stadion dat draait op hernieuwbare energie en uitsluitend veganistische snacks aanbiedt. Het initiatief richt zich niet alleen op het bestrijden van psychische klachten met medicatie, maar ook op het verbeteren van sociale betrokkenheid als onderdeel van herstel. Hoewel het team sportief momenteel minder presteert, met recente degradaties tot de National League, biedt het stadionbezoek volgens betrokkenen een waardevolle aanvulling op de behandeling van depressies door sociale interactie te stimuleren en isolement te verminderen. Vooralsnog is dit voorschrijven van voetbalkaartjes uniek voor een regio in Engeland en er zijn geen plannen om het concept breder, of in Nederland, in te voeren.