Steeds meer beroemdheden verwijderen hun sociale media: "Geen enkel mens kan tegen zo'n constante stroom van haat"
In dit artikel:
Achter de glans van roem schuilt vaak een hardnekkige stroom aan online haat die zelfs topsterren kapot kan maken. Psycholoog Consuela Esseboom waarschuwt dat publiek en media beroemdheden onmenselijke verwachtingen opleggen: ze zouden als “marmeren beelden” ongedeerd alle kritiek moeten doorstaan, terwijl ze in werkelijkheid net zo kwetsbaar zijn als iedereen. De dagelijkse stroom aan aanvallen kan het zelfbeeld aantasten en leiden tot identiteitsvragen: wie ben ik als iedereen zegt dat je nep, lelijk of slecht bent?
Concrete voorbeelden illustreren de impact. De Ierse acteur Barry Keoghan verwijderde in 2024 al zijn socialmediakanalen nadat kritiek op zijn werk escaleerde naar vernederingen over zijn uiterlijk en privéleven; hij ontwijkt sindsdien publieke optredens en voelt zich soms te angstig om überhaupt naar buiten te gaan. Tom Holland, wereldwijd populair als superheld, besloot Instagram en X van zijn telefoon te halen omdat het lezen van meningen over hem een verlammende onzekerheid veroorzaakte. En Lewis Hamilton, die zich openlijk mengt in maatschappelijke discussies over racisme en diversiteit, werd na de omstreden ontknoping van het F1-seizoen 2021 overspoeld met beledigingen en trok zich maandenlang terug uit de publieke arena.
Esseboom legt uit dat zulke reacties leiden tot hypervigilantie: het constant scannen van comments en het verwachten van de volgende aanval put mensen mentaal uit. Het negeren van die haat is geen realistische optie; beroemdheden zitten vaak geïsoleerd en spiegelen zich juist extra aan de buitenwereld. Als de negatieve lading zwaarder begint te wegen dan het plezier in het werk, stopt de passie of kiest iemand voor radiostilte als beschermingsmechanisme. Het tijdelijk of permanent verwijderen van sociale media is volgens haar een effectieve manier om de bron van schade te verwijderen en herstel mogelijk te maken.
Naast het persoonlijke drama belicht het verhaal een maatschappelijk patroon: we verheffen succesvolle mensen en laven ons tegelijkertijd aan jaloezie en afbraak om hen “weer menselijk” te maken. Esseboom werkt met initiatieven zoals The Village en het evenement 'Say Yes to the Therapist' om mentale ondersteuning toegankelijker te maken, met speciale aandacht voor mensen van kleur in Nederland.
Kortom: succes biedt geen schild tegen online toxiciteit. De concrete terugtrekkingen van bekende namen tonen dat digitale haat een reële, soms carrièreruïnende impact heeft — en dat betere erkenning van de schade, maatschappelijke reflectie en toegankelijke mentale hulp noodzakelijk zijn om dit probleem aan te pakken.