Spionage in de chocoladefabriek: Ex-medewerker Callebaut moet de bak in

In dit artikel:

Een voormalige werknemer van chocoladereus Barry Callebaut is door een Belgische rechter veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf nadat hij in 2021 uit de cloud van het bedrijf zo’n 19.000 vertrouwelijke bestanden heeft gedownload en op een USB-stick heeft gezet. De man, die twintig jaar voor de fabrikant had gewerkt — grotendeels in de Verenigde Staten — kreeg in 2021 een nieuwe functie in Wieze (België) en voerde vlak voor zijn vertrek de grootscheepse datadiefstal uit.

Toen Callebaut hem in november 2021 op de feiten wees, bekende hij meteen, maar leverde de stick pas weken later in. In de tussentijd waren circa 13.000 bestanden gewist, iets wat onderzoekers niet goed konden verklaren. De verdediging stelde dat de data nooit zouden zijn misbruikt en dat de stick vooral persoonlijke documenten bevatte; de rechter concludeerde echter dat er sprake was van misbruik van vertrouwen.

Het Openbaar Ministerie had een gevangenisstraf van één jaar geëist, maar omdat er geen bewijs is dat de gestolen gegevens aan concurrenten werden verkocht, viel de straf op zes maanden. De zaak onderstreept de risico’s van het meenemen van bedrijfsgeheimen en de juridische consequenties daarvan.