Saab had de coolste snelheidsmeter van de jaren '90 (en dat komt door deze verborgen functie)

In dit artikel:

Saab ontwikkelde in de jaren ’90 een van de meest smaakvolle en slimme dashboardoplossingen: het ‘Night Panel’. In plaats van het gebruikelijke bosje lampjes en meters maakte Saab een minimalistisch nachtbeeld dat vrijwel het hele instrumentenpaneel in het donker liet verdwijnen en alleen de snelheid zichtbaar hield. De truc kwam voort uit de luchtvaartachtergrond van het merk: net als piloten ’s nachts alleen cruciale informatie te zien krijgen, wilde Saab rijders minder visuele ruis en meer focus bieden.

Het Night Panel zat onder meer in de eerste generatie Saab 9-3, de Saab 9-5 en latere versies van de Saab 900. In sommige uitvoeringen werd niet eens de hele snelheidsmeter verlicht; alleen het gedeelte rond de huidige snelheid verscheen, en bij hogere snelheden kwam meer van de schaal geleidelijk tevoorschijn. Er was zelfs een ‘geheime’ snelheidsmeter die pas zichtbaar werd wanneer je de pedaal intrapte.

Functioneel was het ontwerp geen marketingtruc: het verminderde vermoeide ogen en afleiding tijdens nachtelijke ritten en gaf het interieur een cockpitachtige sfeer. Voor veel autoliefhebbers oogt het Night Panel vandaag nog moderner dan sommige hedendaagse displays. Het idee — rustiger interfaces met minder prikkels — sluit aan bij de filosofie van recente merken zoals Polestar, maar Saab voerde het decennia eerder in. Daarom koesteren fans het systeem en missen velen het merk; Saab bouwde auto’s met aandacht voor dit soort subtiele, doordachte details.