Robert Downey Jr. is Doctor Doom, maar wie is deze Marvel-schurk eigenlijk?

In dit artikel:

Robert Downey Jr. keert in Avengers: Doomsday terug naar Marvel, maar niet als Iron Man. Hij speelt Victor von Doom, beter bekend als Doctor Doom, een van de belangrijkste en gevaarlijkste schurken uit de Marvel-strips. De film verschijnt op 18 december 2026 in de Nederlandse bioscopen en brengt de Avengers, Fantastic Four en X-Men samen tegenover deze nieuwe dreiging.

Doctor Doom verscheen in 1962 voor het eerst in Fantastic Four #5, van Stan Lee en Jack Kirby. Achter het metalen masker gaat Victor von Doom schuil, afkomstig uit het fictieve Europese land Latveria. Zijn jeugd wordt getekend door het verlies van zijn ouders. Zijn moeder Cynthia houdt zich bezig met magie en sluit een fatale overeenkomst met de demon Mephisto, terwijl zijn vader Werner overlijdt. Deze gebeurtenissen voeden Victors obsessie met wetenschap, magie en het overwinnen van menselijke beperkingen.

Als briljante wetenschapper gaat Victor in de Verenigde Staten studeren, waar hij Reed Richards ontmoet, de latere Mister Fantastic. De twee behoren tot de slimste mensen van het Marvel-universum, maar zijn ook rivalen. Wanneer Victor een apparaat bouwt om contact te maken met een andere dimensie, waarschuwt Reed hem voor fouten in zijn berekeningen. Victor negeert hem, waarna het experiment ontploft en zijn gezicht verminkt. Hij geeft Reed de schuld en vertrekt naar Tibet, waar hij zich naast wetenschap verder verdiept in mystiek. Daar laat hij zijn kenmerkende harnas en masker maken.

Doom is veel meer dan een variant op Iron Man. Zijn harnas bevat zware wapens, energiestralen en geavanceerde bescherming. Bovendien bouwt hij Doombots, robotkopieën die hem kunnen vervangen. Zijn grootste voordeel is echter dat hij technologie én magie beheerst. Daardoor kan hij onder meer tijdreizen en tussen dimensies reizen. Als één van beide mogelijkheden wordt uitgeschakeld, beschikt hij doorgaans nog over een andere oplossing, een leger of een nieuwe machine.

Ook is Doom de absolute heerser van Latveria. Nadat hij de monarchie omverwerpt, regeert hij het land met harde hand. Hoewel de buitenwereld hem als een tiran ziet, gelooft hij zelf dat alleen hij orde en veiligheid kan brengen. Zijn intelligentie, politieke macht, magie, technologie en enorme ego maken hem daardoor bijzonder onvoorspelbaar. In de strips heeft hij zich zelfs geregeld krachten toegeëigend die ver boven het menselijke niveau liggen.

De eerste beelden van Avengers: Doomsday benadrukken dat Doom geen tegenstander is die alleen met fysieke kracht kan worden verslagen. Hij houdt een aanval met Stormbreaker tegen en lijkt de Sentinels, de bekende machines uit de X-Men-verhalen, aan te sturen. Zijn confrontatie met Reed Richards, gespeeld door Pedro Pascal, moet bovendien de persoonlijke en tragische geschiedenis achter het masker duidelijk maken. Marvel presenteert Doom daarmee als een bedreiging waarvoor drie heldenwerelden zich moeten verenigen.