Richard Krajicek, 30 jaar na Wimbledon: "Toen ik won, voelde ik vooral opluchting"

In dit artikel:

Richard Krajicek blikt dertig jaar na zijn historische Wimbledon-zege van 7 juli 1996 terug op een carrière die hem niet alleen roem, maar vooral opluchting en rust bracht. De 54-jarige Rotterdammer, inmiddels toernooidirecteur van het ABN AMRO Open in Rotterdam en voorzitter van de Krajicek Foundation, benadrukt dat zijn overwinning op MaliVai Washington in Londen zijn loopbaan definitief geslaagd maakte.

Volgens Krajicek lag de basis voor dat succes in zijn jeugd: een strenge, op winnen gerichte opvoeding door zijn vader maakte hem tot een vechter die zelfs op training minder goed leek dan in echte wedstrijden. Hij leefde als prof vrijwel continu met tennis bezig, van voeding en slaap tot dagelijkse oefeningen. Tegelijkertijd erkent hij dat geluk een grote rol speelde, zowel in het vroege stadium van zijn loopbaan als bij de loting richting Wimbledon.

Na zijn actieve carrière leerde hij een andere les: succes draait niet alleen om individuele prestaties, maar om goed samenwerken en anderen laten uitblinken in hun rol. Ook privé hielpen zijn coach en zijn vrouw Daphne hem om rustiger en meer op de toekomst gericht te worden. Met zijn Krajicek Foundation zet hij sport nu in om kinderen in achterstandswijken kansen te geven via playgrounds en opleidingstrajecten voor jongeren. Voor hem is dat minstens zo waardevol als zijn titel op Wimbledon.