Noah's Obscure Filmtip: Squid Game-ster scoort met dodelijke vacature

In dit artikel:

Donald E. Westlakes misdaadroman The Ax uit 1997 en de recente verfilming No Other Choice van de Zuid-Koreaanse regisseur Park Chan-wook vertellen hetzelfde zwarte verhaal, maar bieden elk een heel andere ervaring. De roman volgt Burke Devore, een manager die na twintig jaar bij een papierfabriek wordt ontslagen. Na achttien maanden zonder werk besluit hij zijn zeven sterkste concurrenten uit te schakelen. Zijn zakelijke, bijna rationele vertelstem maakt de moorden tegelijk absurd en begrijpelijk. Zo wordt het boek niet alleen een vlot geschreven thriller, maar ook een scherpe satire op een arbeidsmarkt waarop mensen als wegwerpproducten worden behandeld.

In No Other Choice verhuist het verhaal naar Zuid-Korea. Lee Byung-hun, bekend als de Frontman uit Squid Game, speelt Man-su, die na 25 jaar dienst wordt ontslagen wanneer buitenlandse eigenaren zijn papierbedrijf overnemen. Park Chan-wook maakt van het bronmateriaal een visueel uitgesproken zwarte komedie. De film werd zeer positief ontvangen, met scores van 97 procent op Rotten Tomatoes en 86 op Metacritic. Critici noemen hem mogelijk een meesterwerk van de regisseur.

De film staat op MUBI; The Ax is als Engelse paperback verkrijgbaar. Costa-Gavras verfilmde het boek in 2005 al als Le Couperet, waardoor liefhebbers zelfs drie versies kunnen vergelijken.