Neres schittert in Napels; maar waar zijn de andere Ajax-helden van 2019?

In dit artikel:

David Neres stal dinsdagavond de show door in de Italiaanse Supercup tegen Bologna beide treffers voor Napoli te verzorgen (2-0) en daarmee te laten zien dat zijn neus voor doelpunten onverminderd is. Neres was een sleutelfiguur in de veelgeprezen Ajax‑ploeg van 2018/19 die Europa verraste en sindsdien hebben de ex‑teamgenoten uiteenlopende carrières doorlopen.

André Onana: brak door bij Ajax, werd in 2019 tot beste keeper van Afrika uitgeroepen, maar kreeg vervolgens een zware klap: een dopingschorsing van negen maanden. Hij kon nooit helemaal teruggrijpen op zijn oude niveau in Amsterdam. Na een redelijk succesvol verblijf bij Internazionale volgde een hereniging met Erik ten Hag bij Manchester United, maar het verblijf op Old Trafford stelde teleur. Momenteel wordt hij uitgeleend aan Trabzonspor en ontbreekt hij door vormverlies in de Kameroense selectie voor de Afrika Cup.

Noussair Mazraoui: bleef na 2019 nog drie jaar in Amsterdam en maakte in 2022 transfervrij de overstap naar Bayern München. In de zomer van 2024 haalde Erik ten Hag hem voor ongeveer vijftien miljoen naar Manchester United, waar hij wél een vaste waarde werd. Ook bij Marokko is hij onomstreden; hij gaf direct een assist in de openingswedstrijd van de Afrika Cup.

Matthijs de Ligt: beleefde als jonge aanvoerder een spectaculair 2019 (dubbel, Gouden Schoen, FIFA‑wereldelftal) waarna hij voor 75 miljoen naar Juventus vertrok. Een wisselvallige periode in Italië werd gevolgd door een transfer naar Bayern en in augustus 2024 naar Manchester United. De Ligt is nog actief op topniveau, maar zoekt de onaantastbare vorm van zijn tienerjaren terug.

Nicolás Tagliafico: was na het succes lange tijd eerste keuze op links, maar verloor later zijn basisplaats aan Daley Blind en vertrok in 2022 naar Olympique Lyonnais. Geruchten over een terugkeer naar Ajax deden de ronde toen hij in Amstelveen werd gespot, maar hij verlengde uiteindelijk zijn contract in Frankrijk.

Daley Blind: keerde in 2018 terug naar Ajax als dure aankoop en werd het rustpunt achterin. Zijn loopbaan kreeg een zware wending toen bij hem een hartspierontsteking werd vastgesteld; sindsdien speelt hij met een ICD. Na korte periodes bij Bayern en een moeizaam afscheid van Ajax vond Blind zijn draai bij Girona, waar hij uitgroeide tot een vaste kracht in een verrassingsteam van 2023/24.

Frenkie de Jong: maakte de droomtransfer naar Barcelona voor 75 miljoen en kende wisselende seizoenen: kampioen en bekerwinnaar, maar ook geblesseerd en onderwerp van transfergeruchten door de financiële situatie bij Barça. Wanneer fit blijft hij een cruciale spelverdeler.

Lasse Schöne: de Deense specialist op vrije trappen verhuisde in 2019 naar Genoa maar liep tegen teleurstellingen aan. Na een korte periode bij SC Heerenveen keerde hij terug naar N.E.C., waar hij zich ontwikkelde tot de buitenlander met de meeste Eredivisie-optredens. Hij kondigde zijn afscheid aan voor mei 2025.

Hakim Ziyech: de 'Wizard' sloot in 2020 voor 40 miljoen aan bij Chelsea en won er de Champions League, maar kon nooit een vaste basisplaats afdwingen. Via Galatasaray en Al Duhail keerde hij in oktober 2025 terug naar zijn Marokkaanse roots door een officieus debuut te maken voor Wydad AC.

Donny van de Beek: heeft waarschijnlijk de meest moeizame route afgelegd. Zijn transfer naar Manchester United in 2020 liep uit op een teleurstelling; verhuurperiodes hielpen niet. In de zomer van 2024 zocht hij nieuw leven bij Girona, maar een Achillespeesruptuur in september 2025 houdt hem al maanden aan de kant.

David Neres (vervolg): na een zware knieblessure in de krankzinnige 4-4 tegen Chelsea moest hij hard terugvechten. Een passage naar Sjachtar Donetsk in 2022 mislukte door de oorlog, waarna transferts via Benfica hem in 2024 voor circa dertig miljoen bij Napoli brachten. Onder trainer Antonio Conte is hij weer in topvorm en nu bepalend voor zijn club.

Dušan Tadić: de oude aanvoerder bleef Ajax het langst trouw maar vertrok in 2023 na meningsverschillen over het beleid. Bij Fenerbahçe was hij nog altijd productief (tientallen doelpunten en assists) en koos daarna als 37‑jarige Serviër voor een laatste uitdaging bij Al Wahda in Abu Dhabi.

Kort gezegd: wat in 2019 begon als een hechte, veelbelovende lichting heeft uiteenlopende wegen bewandeld. Blessures, medische tegenslagen, transfers en persoonlijke keuzes bepaalden ieders vervolg — sommigen zijn herrezen en schitteren opnieuw (Neres, Mazraoui), anderen worstelen met vorm of fysiek (Onana, Van de Beek), terwijl weer anderen rustig doorbouwen in nieuwe competities (Blind, De Jong, Tadić).