NEO is de huisgenoot die nooit klaagt (en altijd opruimt)

In dit artikel:

De Noorse start-up 1X heeft een humanoïde huishoudrobot ontwikkeld genaamd NEO: een 30 kilo zware combinatie van aluminium en software die huishoudelijke taken uitvoert zoals deuren openen, oprapen, T-shirts strak vouwen en verlichting uitschakelen. NEO kan volgens de fabrikant tot 70 kilo tillen, beweegt vloeiend en werkt opvallend stil (rond 22 decibel). Hij is verbonden via wifi, bluetooth en 5G en kan tegelijkertijd als mobiel entertainmentsysteem muziek of andere media afspelen terwijl hij schoonmaakt.

NEO leert bij: als hij een taak (nog) niet zelfstandig beheerst, kan een ‘1X-expert’ hem op afstand trainen. De robot onthoudt voorkeuren en gesprekspatronen van gebruikers, wat de functionaliteit vergroot maar ook privacyvragen oproept. Prijzen zijn fors: vooruitbestellen kan voor 20.000 dollar of via een abonnement van 500 dollar per maand. De eerste leveringen staan gepland voor 2026 in de VS, met mogelijke uitbreiding naar Europa in 2027.

Een belangrijke kanttekening kwam naar voren tijdens een demonstratie door The Wall Street Journal: vrijwel alle getoonde handelingen werden op afstand bestuurd door een persoon met een VR-headset (met betrokkenen zoals CEO Bernt Børnich en journaliste Joanna Stern aanwezig). Dat geeft gebruikers het gevoel dat er — indirect — een vreemde persoon in huis opereert, wat vragen oproept over toezicht, autonomie en gegevensbehandeling.

NEO illustreert hoe robotica huishoudwerk kan transformeren en tegelijk de discussie over veiligheid en privacy verdiept. Voor ziektes of beperkte mobiliteit kan zo’n robot veel betekenen, maar de prijs en de controlemechanismen blijven doorslaggevende factoren voor bredere acceptatie.