Nadat Jeroen van Veen zijn zoontje verloor rende meer dan 3.700 kilometer naar Griekenland

In dit artikel:

Jeroen van Veen trok zijn schoenen aan en liep weg — niet voor een rondje Vondelpark, maar voor een epische, persoonlijke expeditie: in 99 dagen legde hij ruim 3.728 kilometer af, vrijwel elke dag een marathon, alleen en zonder volgteam, van Nederland naar het legendarische Sparta. Die fysieke beproeving vormt het hart van zijn nieuwe boek De wereld ligt aan je voeten, waarin hij de lezer meeneemt in een rauw, inspirerend verhaal over durven, volhouden en het zetten van die eerste stap als het leven je neerhaalt.

Wat begon als een avontuur kreeg een diepere drijfveer: het verlies van zijn zoontje Kasper, die op vierënhalfjarige leeftijd overleed aan hersenkanker. Het overlijden van Kasper — die 1.706 dagen lang het gezin intens gelukkig maakte — is voor Van Veen zowel bron van groot verdriet als van blijvende inspiratie. Hij beschrijft hoe de herinnering aan zijn zoon hem blijft laten zien hoe mooi het leven kan zijn en hoe hij die levensvreugde met anderen wil delen.

Het boek combineert verslag van de tocht (fysieke en mentale uitdagingen onderweg) met persoonlijke reflecties over dromen najagen. Van Veen positioneert zichzelf nadrukkelijk niet als superheld of thrillseeker, maar als een gewone man met gezin — een dromenvanger die juist plezier haalt uit het proberen, het plan uitspraken en de verwondering die dat oproept. Die eerlijkheid en het thema van veerkracht trokken al snel aandacht: bij de lancering belandde zijn boek in de top 10 van De Bestseller 60.

Eerder sprak hij over zijn missie met FHM; nu biedt het boek een diepere inkijk in waarom hij de tocht maakte en welke lessen hij meeneemt. De tekst is bedoeld voor andere “dromenjagers”: een oproep om te beginnen, ook als het leven je onderuit haalt. De wereld ligt aan je voeten is inmiddels te koop, onder meer via bol.com.

Kortom: Van Veen koppelt een uitzonderlijke ultraloopprestatie aan een intiem rouwproces en een levensfilosofie waarin het proberen belangrijker is dan het resultaat — een verhaal over verlies, liefde en de moed om verder te gaan.