Mission Impossible? Poolse ski-alpinist voltooit historische Mount Everest-afdaling op ski's
In dit artikel:
Op 22 september 2025 bereikte de Poolse ski-alpinist Andrzej Bargiel (37) de top van de Mount Everest zonder extra zuurstof en schoof vervolgens op ski’s van de top terug naar Base Camp — een combinatie die nog nooit eerder door iemand werd voltooid. Bargiel, gesponsord door Red Bull en opgegroeid in de Tatra’s, verwierf internationale faam toen hij in 2018 als eerste mens K2 volledig op ski’s afdook; Everest was sindsdien zijn ultieme doel. Eerdere pogingen volgden in 2019 en 2022; dit jaar boekte hij succes.
De prestatie is bijzonder omdat op 8.849 meter de beschikbare zuurstof ongeveer een derde is van wat op zeeniveau wordt ingeademd. Het laatste deel van de berg valt in de zogenaamde ‘Death Zone’, waar risico’s als ernstige hypoxie, hoogteziekten, bevriezing en uitputting levensbedreigend zijn. Bargiel bracht uiteindelijk lange uren door boven 8.000 meter en begon daarna aan de afdaling — een fysieke en technische onderneming die veel klim- en skispecialisten niet aandurven.
Voor de afdaling werkte Bargiel samen met zijn broer Bartek, die hem met een drone hielp veilige lijnen door de gevaarlijke Icefall te vinden. De terugtocht naar Base Camp werd over twee dagen gespreid: eerst naar Camp II, daarna de resterende kilometers naar beneden. Hoewel delen van Everest eerder op ski’s zijn afgelegd, is Bargiels combinatie van klimmen zonder zuurstof en volledig afdalen uniek in de bergsportgeschiedenis.
Met deze daad plaatst Bargiel zich in een eigen categorie van extreme ski-alpinisten en vult hij een zeldzame erelijst aan: naast zijn volledige skiafdaling van K2 heeft hij ook meerdere 8.000-meterpieken in de Karakoram beklommen en afgedaald. De onderneming heeft sporthistorische waarde en wordt door velen gezien als een terugkeer naar een ‘puurder’ bergsportbeeld — minder commerciële expedities met zuurstof en meer grensverleggende solo-vaardigheid. Voor de nieuwe generatie avonturiers vormt Bargiels succes zowel een technisch hoogtepunt als een bron van inspiratie.