Kunsteiland Naoshima maakt je Japanreis onvergetelijk
In dit artikel:
Naoshima is een klein eiland in de Seto Binnenzee, tussen Honshu en Shikoku, dat zich de laatste decennia heeft getransformeerd van een vissers- en industrieplek tot een van de bijzondere kunstdestinations ter wereld. De ommekeer begon in de jaren tachtig toen Benesse Holdings, geleid door Tetsuhiko Fukutake, grond opkocht om een privécollectie en kunstprojecten te huisvesten. Architect Tadao Ando kreeg de opdracht gebouwen te ontwerpen die opgaan in het landschap; op Naoshima is architectuur vaak onderdeel van de kunst zelf.
Bereiken kan via Okayama: trein naar Uno en dan een veerboot van circa twintig minuten. Op het eiland bepaalt een rustig tempo het bezoek; fietsen zijn populair en vaak de beste manier om je te verplaatsen — een anekdote over Nederlanders op standaardfietsen illustreert hoe relaxed en intiem de sfeer is.
Belangrijke plekken die je niet mag missen:
- Benesse House: een combinatie van hotel en museum van Ando, waar kunst en kamers met zeezicht samengaan. Overnachten maakt de ervaring completer, maar een dagbezoek is ook de moeite waard.
- Chichu Art Museum: grotendeels ondergronds en volledig afhankelijk van natuurlijk licht; hier hangen werken van Claude Monet en installaties van Walter De Maria en James Turrell. Bezoeken zijn getimed en vragen om langzame aandacht.
- Lee Ufan Museum: minimalistisch, met grote stenen en open ruimtes waar stilte en aanwezigheid centraal staan.
- Diverse buiteninstallaties, waaronder de iconische gele pompoen van Yayoi Kusama aan zee — eenvoudig maar krachtig, vaak gefotografeerd en soms met wachtrijen om hem te bekijken of aanraken.
Wat Naoshima onderscheidt is de samenhang: schaal, rust en aandacht voor detail maken van elke kunstervaring een geïntegreerd moment met het eiland zelf. Kunst reageert er op licht, weer en ruimte; wat je ziet verandert met het moment van de dag. Bezoekers die kunst, architectuur en natuur waarderen vinden hier iets wat grote steden niet bieden.
Wil je doorreizen: het nabijgelegen kunsteiland Teshima is een logische uitbreiding; anders kun je via Okayama de Shinkansen nemen naar bijvoorbeeld Hiroshima. Naoshima vraagt om tijd en een kleine omweg, maar belooft een intense, vaak blijvende indruk.