Hoe kan Ajax nog door in de Champions League? Dit moet er gebeuren

In dit artikel:

Ajax houdt zich nog in leven. Na een moeizame zege op Villarreal heeft de ploeg zichzelf een kleine kans gegeven om de Champions League-tussenronde te bereiken; die hoop leeft voort in de Johan Cruijff ArenA maar is verre van groot. Voorwaarde één is simpel en onvermijdelijk: Ajax moet thuis winnen van Olympiakos Piraeus. Bij een overwinning komt Ajax op negen punten en blijft het doelsaldo rond -11, wat waarschijnlijk een plek rond plaats 22 oplevert — nét binnen de belangrijke grens van de beste 24 teams die doorstromen naar de tussenronde.

Daarna begint het rekenwerk: Ajax is afhankelijk van resultaten elders. De uitslagen van negen concurrenten bepalen of die plek behouden blijft; van die negen moeten er minstens zeven in het voordeel van Ajax uitvallen. In theorie is er ook een minder waarschijnlijke ‘wonder’-optie: bij een zeer ruime Ajax-zege en flink opgekrikt doelsaldo zouden zelfs enkele gelijke spelen bij concurrenten voldoende kunnen zijn, zodat ploegen als AS Monaco, Bayer Leverkusen of Marseille nog gepasseerd kunnen worden — praktisch gezien zeer onwaarschijnlijk.

Dat spiegelbeeld van hoop weerspiegelt ook de cijfers: Opta geeft Ajax een kans van circa 8,3 procent op de tussenronde, een stijging ten opzichte van vorige week (ongeveer 2,5 procent). Ter vergelijking: PSV heeft met 55,2 procent een veel betere uitgangspositie, terwijl Bayern München al zeker is van de top acht.