Het salaris bij Mjällby AIF, sprookjesploeg met postbode als scout
In dit artikel:
Op maandag 20 oktober kan Mjällby AIF — een kleine club uit het vissersdorp Hällevik — voor het eerst in de geschiedenis kampioen van Zweden worden in de Allsvenskan, de Zweedse eredivisie. Na 26 van de 30 speelronden staat Mjällby elf punten los; bij winst in de volgende wedstrijd is de titel binnen.
Hällevik heeft 813 inwoners en een rijke, zwaarmoedige geschiedenis: in 1862 verdronken zeven haringvissers, een gebeurtenis die nog steeds in het dorp herdacht wordt. Dit seizoen zullen ook de namen van de 27 spelers van de lokale club voor altijd verbonden zijn met dat kleine gemeenschapsverhaal. Mjällby speelt in Strandvallen, een compact stadion vlakbij de Oostzee, en geldt al jaren als voetbaldwerg: klein budget, beperkt stadion en jarenlang sleutelen in de lagere divisies voordat een recente promotie naar het hoogste niveau volgde.
De scoutingorganisatie illustreert de kleinschaligheid: de hoofdscout is tevens de postbode van het dorp — onlangs zelfs fulltime aangesteld nadat grotere clubs hem opmerkten. Financieel opereert Mjällby op bescheiden schaal; het totale bruto spelerssalaris wordt op ongeveer €1.890.000 geschat, wat neerkomt op circa €36.346 per week en een gemiddeld bruto maandsalaris van ongeveer €5.833 per speler. De selectie telt 27 spelers, waarvan enkelen nog semi-prof zijn.
Trainer Anders Torstensson, van oorsprong een lokale basisschooldocent en sinds 2013 verbonden aan de club, beleeft het hoogtepunt van zijn loopbaan, maar kreeg in augustus ook de diagnose lymfeklierkanker. Over die periode zei hij: “het was moeilijk om het mijn familie te vertellen,” maar hij besloot snel door te werken en nam slechts één week vrij. Zijn gezondheid is nu stabiel.
Het verhaal van Mjällby is meer dan een sportief wonder: het raakt thema’s als gemeenschap, veerkracht en zingeving. De combinatie van een klein dorp, sobere middelen en menselijke drama’s maakt de mogelijke titel niet alleen een prestatie in het voetbal, maar een verhaal dat verder reikt dan resultatenlijstjes.