Het salaris als 'gastsoldaat' in Oekraïne, geen ervaring vereist

In dit artikel:

Al vier jaar staat bij het Oekraïense leger een van de gevaarlijkste ‘vacatures’ open: het Internationaal Legioen, opgericht door president Zelensky drie dagen na de invasie (27 februari 2022) om buitenlandse vrijwilligers te werven voor de verdediging van Oekraïne. Wereldwijd meldden zich aanvankelijk zo’n 20.000 mensen; anno drie jaar later zouden nog tussen de duizend en tweeduizend vrijwilligers actief zijn. Inschrijving is formeel nog steeds mogelijk.

Financieel valt het niet slecht uit voor wie wordt toegelaten, maar het inkomen varieert sterk per inzet. Basisloon is circa €1.200 per maand; wie aan het front wordt geplaatst ontvangt extra’s: ongeveer €1.600 per dertig dagen in de voorste linie en een gevechtsbonus van €55 per dag dat je daadwerkelijk vecht. In het uiterste geval kan dat oplopen tot zo’n €4.450 in een volle maand gevechtsinzet.

Toelating is officieel open, maar veel kandidaten worden afgewezen wegens fysieke gebreken, gebrek aan relevante ervaring of twijfels over motivatie en mentale geschiktheid. Voorkeur gaat uit naar mensen met militaire, politie-, brandweer- of andere gevechtservaring. Vrijwilligers kunnen toegewezen worden aan verschillende eenheden, waaronder de Derde Aanvalsbrigade, de 53ste Gemechaniseerde Brigade (actief in de zwaarst bevochten gebieden) en speciale groepen zoals de Compania Serpente voor Portugees‑sprekenden.

Een recent stuk van De Telegraaf over een Nederlandse vrijwilliger (‘Hendrik’) schetst de harde realiteit: constant artillerievuur en drones, slechte slaap, muizen en ratten in de grachten — omstandigheden die veel mensen doen afzien. Voor wie interesse heeft in defensie zonder direct frontgevaar, is aanmelden als reservist bij de Koninklijke Landmacht een veiliger alternatief dat ook vergoed wordt. Let op: veel landen ontmoedigen of reguleren deelname van hun burgers aan buitenlandse conflicten; wie overweegt te gaan, moet gevolgen en risico’s goed onderzoeken.