Gucci maakt sneakers voor het eerst in China (maar vraagt nog steeds een Italiaanse prijs)

In dit artikel:

Gucci laat zijn nieuwe Drip-sneaker, het eerste model dat creatief directeur Demna voor het modehuis ontwierp, in China produceren. Dat is opvallend omdat Gucci sinds de oprichting in 1921 sterk verbonden is met Florence, Italiaans vakmanschap en het label ‘Made in Italy’. Die herkomst maakt deel uit van de waarde en exclusiviteit waarvoor klanten bij het merk betalen.

De Drip combineert kenmerken van een basketbalschoen en een loafer. Het model heeft geen veters, elastische instapdelen en een verborgen hak van twee centimeter. De sneaker verschijnt onder meer in zwart of rood nylon en in het bekende bruine GG-canvas. Ondanks de Chinese productie kost de nylonversie in Europa 790 euro en de canvasvariant 820 euro.

Volgens moederbedrijf Kering is niet de prijs, maar specifieke technische kennis de reden om voor een Chinese producent te kiezen. China beschikt over veel expertise en productiemogelijkheden, en ‘Made in China’ zegt op zichzelf niets over de kwaliteit. Gucci maakt sommige andere producten ook buiten Italië, zoals horloges in Zwitserland en brillen in Japan.

Toch roept de keuze juist nu discussie op. Een Gucci-sneaker wordt niet alleen gekocht vanwege de materialen of afwerking, maar ook vanwege het verhaal van Italiaanse traditie en exclusiviteit. Dat verhaal sluit minder vanzelfsprekend aan bij een Chinees product dat bijna 800 euro kost. Gucci benadrukt dat Italië centraal blijft staan: de meeste schoenen worden daar nog steeds gemaakt en dat blijft volgens het merk zo. De timing is echter gevoelig, omdat Gucci na jaren van dalende verkopen zijn luxe-imago probeert te versterken.