Engelsman met metaaldetector vindt gouden medaillon van 500 jaar geleden en is op slag miljonair

In dit artikel:

Charlie Clarke, een café-eigenaar uit Birmingham, trof tijdens het metaaldetecteren in een veld in Warwickshire een uitzonderlijk stukje Tudor-sieraad: een 24-karaats gouden medaillon met een ketting van 75 schakels. Clarke, die zijn detector nog geen halfjaar had, zei dat hij “als een klein kind gilde” toen hij besefte wat hij had gevonden.

Het kleinood dateert volgens deskundigen ongeveer uit 1518 en draagt op de voorkant de Tudorroos en een granaatappel — symbolen verbonden aan koning Hendrik VIII en zijn eerste vrouw Catharina van Aragon. Op de achterzijde staan de initialen H en K, verbonden met linten, en een oud-Franse inscriptie die “altijd” betekent. Historici denken dat het medaillon mogelijk voor een verlovings- of hofceremonie van prinses Mary is vervaardigd door een Londense goudsmid; zulke stukken werden destijds slechts kort gedragen en zijn zeldzaam.

Het British Museum taxeert het object op circa 3,5 miljoen pond (ruim 4 miljoen euro). Omdat het als schat is aangemerkt, wordt het eigendom van de Kroon; musea mogen het aankopen en de opbrengst wordt gedeeld met vinder en grondeigenaar. Clarke mag rekenen op een flinke uitbetaling, vermoedelijk minimaal zo’n twee miljoen pond. Het voorwerp, soms het “Tudor‑hart” genoemd, ligt voorlopig veilig in het British Museum terwijl fondsenwerving loopt om het daar te houden.