Dit land is het best in Engels als 2e taal: 'Makes all nothing out'

In dit artikel:

Nederland staat voor het zevende achtereenvolgende jaar bovenaan de EF English Proficiency Index, een wereldranglijst gebaseerd op tests onder 2,2 miljoen mensen in 123 landen. Dat beeld valt samen met een persoonlijke aarzeling over hoe goed Nederlanders echt Engels spreken: het accent en de uitspraak liggen vaak ver van native-klanken, maar de cijfers spreken in ieder geval voor zich.

Ten opzichte van de editie van 2024 ging ons totaalscore echter omlaag: een daling van 12 punten. Tegelijk stegen Kroatië (+10) en Oostenrijk (+16), waardoor de voorsprong van Nederland geslonken is tot slechts zeven punten; bij voortzetting van die trend is een plekverlies in 2026 niet ondenkbaar. Twaalf landen halen meer dan 600 punten en behoren tot de categorie ‘zeer hoge bekwaamheid’ — dat houdt in dat mensen vlot gevorderde teksten begrijpen en gepast kunnen communiceren in complexe sociale of zakelijke situaties.

Regionaal zijn de best presterende landen nog steeds Europees; Zuid-Afrika is als nummer 13 het eerste niet‑Europese land in de hogere regionen. Onderaan de lijst staat Cambodja. Analyse van vaardigheden toont dat Nederlanders vooral uitblinken in lezen en luisteren, maar minder scoren op spreken en schrijven; geen enkel land scoort hoger dan ‘gemiddelde vaardigheid’ in gesproken Engels. Verder is er een verontrustende neergang onder jongeren: Europeanen van 18–20 jaar spreken nu slechter Engels dan tien jaar terug, terwijl oudere leeftijdsgroepen verbeterden. Op een ander terrein blijft Nederland juist sterk: koopkrachtklassen tonen ons nog steeds hoog in de ranglijst.