Dit is waarom kroegen in Nederland verdwijnen

In dit artikel:

Gen Z wordt vaak aangewezen als de boosdoener achter het dalende aantal kroegen, maar dat is te simplistisch: jonge generaties drinken gemiddeld minder en kiezen vaker voor andere uitgaansvormen, maar zij zijn slechts één factor in een breder geheel. In 2024 verdwenen in Nederland 280 cafés — de grootste afname sinds de coronaperiode — waardoor het totaal rond de 11.000 uitkomt. Over het afgelopen decennium is het aantal cafés met ongeveer 22% gedaald sinds er ruim 14.000 waren; voor traditionele bruine kroegen spreken sommige bronnen van een daling tot een derde sinds 2007.

Belangrijkste oorzaken:
- Economische druk: stijgende kosten voor huur, energie en inkoop maken exploitatie in veel gevallen niet meer rendabel, zeker in kleine dorpen met beperkte klandizie.
- Personeelstekort: langdurig gebrek aan werknemers in de horeca verhoogt operationele lasten en onzekerheid.
- Veranderend consumentengedrag: klanten geven vaker geld uit aan concepten waar eten, beleving of dagactiviteiten centraal staan — van cocktail- en koffiebars tot festivals — of kiezen voor gezellige bijeenkomsten thuis.
- Nazorgen van corona: tijdelijke sluitingen en financiële schade hebben sommige zaken niet kunnen herstellen; gewoontes en verwachtingen veranderden blijvend.
- Lokale verschillen: niet overal krimpt het aanbod; in studentensteden zoals Leiden, Eindhoven en Maastricht nam het aantal cafés juist toe.

Veel kroegen reageren door hun formule aan te passen: meer focus op eten, programma’s of nieuwe concepten om klanten te trekken. Andere zaken sluiten omdat de combinatie van kosten, personeelstekort en veranderende vraag onhoudbaar wordt.

Kortom: de traditionele kroeg staat onder druk en verandert van gedaante, maar verdwijnt niet helemaal. Zolang mensen elkaar willen ontmoeten met een drankje, zullen er plekken blijven waar dat kan — alleen zien die er steeds vaker anders uit dan vroeger.