Dit gaat Jordi Cruijff verdienen als hij de nieuwe technisch directeur van Ajax wordt
In dit artikel:
Ajax verkeert al maanden in zwaar weer: sportieve teleurstellingen, het ontslag van trainer John Heitinga en de vertrekbare technisch directeur Alex Kroes. In die context wekten recente, geheimzinnige gesprekken in Barcelona aandacht: Ajax-bestuurders Menno Geelen en Marijn Beuker zouden daar uren met Jordi Cruijff en zijn manager Soufian Asafiati hebben gesproken. Noch Cruijff noch Ajax geven commentaar, maar de timing en inhoud van het overleg maken duidelijk dat er meer dan een vrijblijvend kennismakingsgesprek speelde.
Jordi Cruijff, geboren in Amsterdam maar gevormd in en rond Camp Nou, heeft een loopbaan waarop zowel spelers- als bestuurlijke ervaringen samenkomen. Na een jeugdperiode bij Ajax vertrok hij op veertienjarige leeftijd naar Barcelona en debuteerde in 1994 in het eerste elftal onder leiding van zijn vader Johan. Als prof speelde hij onder meer bij Manchester United, Celta, Deportivo Alavés (waar hij in 2001 één van de doelpunten maakte in de sensationele UEFA Cup-finale tegen Liverpool), Espanyol en clubs in Oekraïne en Malta.
Na zijn actieve carrière maakte Cruijff naam als voetbalstrateeg en organisator. Hij was technisch directeur bij AEK Larnaca en Maccabi Tel Aviv, waar hij structuren moderniseerde, sportieve successen behaalde en Europese ervaring opdeed. Later werkte hij als trainer in China, was kort bondscoach van Ecuador en fungeerde als sportdirecteur van FC Barcelona tijdens een periode van financiële en sportieve onrust, waar hij samen met Xavi probeerde fundamenten voor herstel te leggen. Daarnaast is hij mede-voorman van Cruyff Football, het instituut dat het gedachtegoed van Johan Cruijff bewaakt en verder ontwikkelt.
Financieel wordt Jordi Cruijff vaak geschat op rond vijf miljoen euro (cijfers uit 2020), maar die inschatting houdt waarschijnlijk geen rekening met nalatenschaps- en familiebezittingen van Johan Cruijff, die lang ondoorzichtig waren. Zijn daadwerkelijke vermogen is daarmee onduidelijk.
Wat zou een komst naar Amsterdam betekenen? Cruijff brengt volgens kenners vooral visie, internationale ervaring en draagkracht: elementen die Ajax nu schijnbaar hard nodig heeft naast puur beleidsmatige aanpassingen. Als technisch directeur zou hij niet alleen het sportieve kompas moeten herstellen maar ook gezag en herkenbare voetbalfilosofie terugbrengen. Financieel is zo’n functie in Amsterdam niet mals; het bruto basissalaris voor een technisch directeur ligt rond de €450.000 per jaar, met mogelijke bonussen voor sportieve prestaties. Dat bedrag is waarschijnlijk lager dan wat Cruijff in sommige internationale rollen gewend was, maar voor hem zou de emotionele en symbolische waarde — terugkeren naar de club die bij zijn familie hoort — minstens zo belangrijk kunnen zijn.
Of de ontmoeting in Barcelona daadwerkelijk het begin betekent van een Turkse terugkeer naar Ajax moet blijken, maar de gesprekken duiden op serieuze interesse. Voor een club in crisis zou de mogelijke aanstelling van Jordi Cruijff meer zijn dan een personeelswissel: het zou een poging zijn om het Ajax-DNA opnieuw te verankeren en internationale stabiliteit terug te brengen.