Dit cashen de 30 rijkste voetbalclubs: Ajax loopt hopeloos achter

In dit artikel:

De rijkste voetbalclubs boekten het afgelopen seizoen gemiddeld 11% meer omzet dan een jaar eerder, waardoor de financiële kloof met clubs als Ajax opnieuw is toegenomen. Een Deloitte‑onderzoek laat zien dat vooral tv‑inkomsten, verhoogde toernooipremies (onder meer door het nieuwe WK voor clubteams) en commerciële deals de topclubs veel extra geld opleveren. De twaalf Europese topclubs die meededen aan dat toernooi zagen hun televisieopbrengsten met ongeveer 17% stijgen. Real Madrid leidde de lijst en kraste het afgelopen seizoen door de grens van 1 miljard euro omzet: 1,16 miljard (+16%).

Nederlandse clubs staan niet meer in de wereldtop‑30; Ajax was voor het laatst in 2021/22 op plek 27. Premier League‑tv‑gelden hebben ook relatief kleine Engelse clubs (Brighton, Crystal Palace, Bournemouth, Wolverhampton, Brentford) boven de Nederlandse top doen eindigen. Buiten Europa is alleen Flamengo in de top‑30 vertegenwoordigd. Toch groeien Ajax, PSV en Feyenoord gestaag mee en blijven ze niet ver afstaan van de internationale middenmoot.

Manners stelt de vraag of zulke financiële verschillen het voetbal voorspelbaar maken. UEFA‑cijfers tonen dat grote clubs uit de Europese topcompetities nu 75–80% van hun Champions League‑duels winnen tegen clubs uit kleinere competities, tegen 65–70% in 2003–2005. Terwijl de omzetkloof tussen bijvoorbeeld Real Madrid en Ajax ongeveer verviervoudigde (van ~€250 mln toen naar bijna €1 mrd nu), is de sportieve dominantie dus slechts met circa 10 procentpunt toegenomen.

Dat komt doordat voetbal door het geringe aantal doelpunten gevoeliger is voor geluk: een paal of een refereerfout kan beslissen. Daardoor blijft voetbal minder deterministisch dan sporten als tennis (favoriet wint ~90%), basketbal (~85%) of rugby (~80%), ondanks de groeiende financiële ongelijkheid.