Deze banen maken het gelukkigst en salaris is bijzaak, aldus studie

In dit artikel:

In 2025 publiceerden onderzoekers van de Universiteit van Tartu een analyse, deels besproken in New Scientist, waarin ze onderzochten welke beroepen mensen het meest tevreden maken. Ze gebruikten data van de Estonian Biobank: ruim 59.000 deelnemers en 263 verschillende beroepen. Donoren die bloed hadden gegeven vulden vragenlijsten in over hun baan, inkomen, persoonlijkheid en levens- en werktevredenheid.

De belangrijkste uitkomst: werkgeluk hangt minder samen met salaris of status dan met een gevoel van betekenis. Drie groepen beroepen blijken consistent relatief veel voldoening te geven — functies die gemeenschappen spiritueel of emotioneel ondersteunen, beroepen die levens redden of beschermen, en rollen waarin je met taal mensen raakt. Die gemeenschappelijke factor is zingeving die niet door geld te vervangen is.

Tegelijk identificeerde de studie ook beroepen met gemiddeld lagere tevredenheid, waaronder salesmedewerker, ober, verkoopmedewerker, slager, postbode, transportmedewerker, callcentermedewerker en kok. Dat betekent niet dat individuele werknemers in deze functies niet gelukkig kunnen zijn; het gaat om gemiddelden over de steekproef.

Voor wie studiekeuzes of een carrièreswitch overweegt, onderstreept het onderzoek dat persoonlijke betekenis en impact belangrijker kunnen zijn voor langdurig werkplezier dan alleen het loon. Het volledige wetenschappelijke rapport is beschikbaar voor wie de methoden en resultaten wil doorlezen.