Debat gemist? De hoogtepunten uit het eerste grote tv-debat

In dit artikel:

Het eerste grote tv-debat van de Nederlandse verkiezingen 2025, uitgezonden door RTL, werd gevoerd door Dilan Yeşilgöz (VVD), Frans Timmermans (GL-PvdA), Rob Jetten (D66) en Henri Bontenbal (CDA). PVV-leider Geert Wilders ontbrak omdat hij zijn campagne tijdelijk staakte na een terreurdreiging; zijn afwezigheid bepaalde de dynamiek van de avond en bleef een terugkerend onderwerp.

De toon was scherp en snel, maar minder populistisch dan wanneer Wilders wél aanwezig zou zijn geweest. Volgens verslaggever Frits Wester bracht het debat de deelnemers niet nader tot elkaar; in plaats daarvan werden verschillen in stijl en inhoud juist extra duidelijk. Het meest felle onderwerp was migratie: Timmermans nam een afwijkend standpunt door te weigeren te zeggen dat Nederland veel minder asielzoekers zou moeten toelaten, waarna Yeşilgöz en Jetten fel reageerden en de discussie escaleerde tot een fel politiek steekspel dat op sociale media veel aandacht kreeg.

Henri Bontenbal bleek de verrassing van de avond: hij koos voor een rustige, bedachtzame aanpak, viel anderen niet hard aan en positioneerde zich meer als een serieuze kandidaat voor het premierschap. Zijn kritiek op de VVD over stijgende armoede viel op doordat die scherp maar niet vervelend klonk.

Andere besproken thema’s toonden de duidelijke kloof tussen links en rechts en illustreren hoe lastig coalitievorming straks kan worden. Het debat leverde geen eenduidige winnaar op, maar zette wel een nieuwe politieke energie los: de verkiezingsstrijd is officieel losgebarsten. Wie het debat wil zien kan de volledige uitzending terugkijken op het YouTube-kanaal van RTL Nieuws; RTL heeft ook thematische highlights online gezet.