Deal tussen Netflix en Warner Bros. misschien toch van de baan
In dit artikel:
Afgelopen week circuleerde het bericht dat Netflix Warner Bros. voor 72 miljard dollar zou hebben overgenomen, maar dat is (nog) niet rond. De twee bedrijven voeren momenteel exclusieve onderhandelingen die tot twee jaar kunnen duren. Voor het enige recht om exclusief te mogen praten betaalt Netflix 5,8 miljard dollar; dat bedrag is verschuldigd ongeacht of er een overname plaatsvindt. Als Warner Bros. voortijdig uit de gesprekken stapt, ligt er bovendien een clausule waardoor zij 2 miljard dollar aan Netflix moeten betalen.
Belangrijke complicerende factoren: Paramount Pictures ligt ook op de loer en zou bereid zijn een hoger bod uit te brengen. Bovendien speelt politiek mee: de Trump-administratie zou gunstiger staan tegenover Paramount, omdat er politieke banden zijn met hun leiding, wat de goedkeuring van een transactie kan beïnvloeden. Daarnaast moet Warner Bros. Discovery eerst zijn “Global Networks”-divisie — waaronder kabel- en nieuwszenders als CNN, Discovery en TNT — afsplitsen in een zelfstandig beursgenoteerd bedrijf, Discovery Global. Netflix’s bod bestrijkt alleen de film-, tv- en gamestudio’s en HBO Max; de geplande afsplitsing staat nu voor Q3 2026, dus die assets blijven voorlopig buiten Netflix’ invloed.
Analisten en bronnen melden dat Netflix mogelijk vooral strategisch handelt: door twee jaar exclusief te onderhandelen haalt het Warner Bros. tijdelijk van de markt en beperkt het de mogelijkheden voor concurrenten, zelfs als de overname er uiteindelijk niet komt. Voor Netflix, met een marktwaarde van ongeveer 440 miljard dollar, is de exclusiviteitsbetaling relatief klein. Voor de filmindustrie betekent dit twee jaar van onzekerheid: distributie-, samenwerkings- en overnamedynamics liggen grotendeels op ijs, terwijl vragen over bioscoopvensters en de concentratie van content blijven spelen. Mocht Netflix de deal wel sluiten, krijgt het een enorme catalogus met titels van Harry Potter tot Game of Thrones en IT — en flink grotere machtspositie in het entertainmentlandschap.