De vijf betekenissen van 'i' in iPhone die je na 18 jaar nóg niet weet

In dit artikel:

Apple viert dit jaar achttien jaar iPhone: op 9 september 2025 wordt de iPhone 17 gepresenteerd, terwijl het eerste toestel op 29 juni 2007 in de VS uitkwam. De opvallende eerste letter van veel Apple-producten — de ‘i’ — verscheen echter eerder, bij de lancering van de iMac in 1998 en groeide uit tot een herkenbaar merkteken bij iPod, iPad, iTunes en uiteindelijk de iPhone.

Veel mensen denken dat die ‘i’ simpelweg voor internet staat, maar Steve Jobs legde uit dat hij meerdere lagen bedoelde. Volgens hem komt de letter voort uit “het huwelijk tussen de opwinding van het internet en de eenvoud van de iMac.” Apple associeerde de ‘i’ bewust met vijf begrippen: internet, individual, instruct, inform en inspire — een handige weetvraag over de merkgeschiedenis.

De merknaamkeuzes van Apple leidden ook tot verwarring: de verwachtte naam iWatch werd uiteindelijk Apple Watch. Hoewel Jobs er niet meer is, blijven de producten zich ontwikkelen; voor 2025 staat naast de iPhone 17 ook een extra dunne uitvoering gepland, de iPhone 17 Air. Kortom: de kleine ‘i’ is sinds de late jaren negentig een kernsymbool van Apple geworden, met meerdere betekenislagen en blijvende invloed op de productnamen.