De knuffel van het verstoten aapje Punch koop je voor minder dan twee tientjes

In dit artikel:

De jonge makaak Punch uit de Ichikawa City Zoo in Japan is wereldnieuws geworden nadat een ontroerende video van hem viral ging: het verstoten aapje klampt zich aan een pluchen orang-oetan van Ikea vast, slaapt ermee en zoekt er zichtbaar troost in. Het filmpje — dat inmiddels meer dan een miljoen keer bekeken is — leidde tot een wereldwijde vraag naar hetzelfde knuffeldier; in sommige landen is de orang-oetanknuffel zelfs uitverkocht. In Nederland is de knuffel (DJUNGELSKOG) echter nog gewoon verkrijgbaar, zowel online als in winkels, voor ongeveer €14,99. Bij Ikea Nederland zijn de verkopen sinds de video ongeveer verdubbeld.

De dierentuin probeert de publieke emotie te nuanceren: Punch is nog geen jaar oud en werd na zijn geboorte door zijn moeder verstoten, maar volgens verzorgers is hij niet zielig of volledig afhankelijk van het speelgoed. De volwassen aap die in de beelden met hem omgaat zou eerder een beschermende rol hebben en Punch gebruikt de knuffel maar kort; hij wordt door soortgenoten gecorrigeerd en leert zo sociale vaardigheden. De dierentuin benadrukt dat hij veerkracht toont en roept op tot steun in plaats van medelijden.

De populariteit van Punch laat zien hoe krachtige, menselijke emoties op sociale media direct doorwerken in de winkelstraat: mensen willen niet alleen een knuffel voor kinderen, maar ook een symbool van troost en verbondenheid. Voor Ikea bleek die ongevraagde publiciteit voldoende om de vraag explosief te stimuleren, zonder traditionele reclame of influencers.