De aap Bubbles van Michael Jackson leeft nog steeds, en heeft een nieuwe mijlpaal te vieren

In dit artikel:

Bubbles, de bekende chimpansee die ooit naast Michael Jackson in de spotlights stond, viert alweer zijn 43e verjaardag. De aap reisde mee met Jacksons concerten, dronk thee met de burgemeester van Osaka en sliep ooit in een kinderbedje in Jacksons slaapkamer. In Jacksons hoogtijdagen was Bubbles meer dan een huisdier: hij had een eigen agent, verscheen op de set van Bad, poseerde voor Jeff Koons en bezocht beroemdheden als Elizabeth Taylor — verhalen die hem tot wereldwijde vedette maakten.

Naarmate hij volwassen werd veranderde Bubbles van knuffelbijfiguur in een groot en soms agressief dier. Sinds 2005 woont hij daarom in het Center For Great Apes in Wauchula, Florida, waar hij een rustig maar karaktervol leven leidt. Hij schildert, luistert naar fluitmuziek, organiseert jaarlijkse verjaardagsfeestjes en kan bezoekers laten schrikken door water te spuwen of afstand te bewaren als iemand te dichtbij komt.

Bubbles’ leven illustreert zowel Jacksons excentriciteit als de complexiteit van het houden van wilde dieren als huisdier: van crèche in Neverland tot beschermde sanctuary in Florida. Ondanks zijn leeftijd en de geërodeerde glans van Jacksons nalatenschap blijft Bubbles populair en beschouwt men hem als de charmante, soms chaotische koning van zijn eigen wereld.