De 5 duurste slippertjes ooit: Nvidia's Huang verslaat Tiger Woods

In dit artikel:

Jensen Huang, die Nvidia in 33 jaar uitbouwde tot een dominante speler in chips en kunstmatige intelligentie, is per direct vertrokken als topman en bestuurslid. Aanleiding waren twee affaires die binnen een week bekend werden. Eerst gaf Huang in een brief aan personeel toe dat hij zijn vrouw had bedrogen met Alice Huang, een voormalige bestuurder van de Singaporese datacenterleverancier Megaspeed. Amerikaanse inlichtingendiensten verdenken haar ervan informatie voor China te hebben verzameld, al ontkent Beijing dat en vond Nvidia geen aanwijzingen dat bedrijfsgeheimen waren gelekt.

Kort daarna onthulde The New York Times een tweede relatie, met Kimberly Powell, Nvidia’s vicepresident voor gezondheidszorg. Omdat zij rechtstreeks aan Huang rapporteerde, was de relatie in strijd met de gedragscode van het bedrijf. Het bestuur, dat volgens betrokkenen al moeite had met Huangs dominante positie binnen Nvidia, ontsloeg hem uiteindelijk. Financieel directeur Colette Kress neemt de leiding voorlopig over.

De gevolgen voor Nvidia waren direct zichtbaar op de beurs. Na een daling van ongeveer 9,5 procent op maandag en dinsdag zakte het aandeel donderdag, na het nieuws over Huangs vertrek, vóór de opening van Wall Street opnieuw ruim 10 procent. Daardoor dreigde het bedrijf in één handelsdag ongeveer 500 miljard dollar aan beurswaarde te verliezen. Zakenbank Bernstein halveerde zijn koersdoel van 400 naar 200 dollar. Beleggers vrezen bovendien dat talent vertrekt, omdat Nvidia sterk rond Huang persoonlijk is georganiseerd.

Daarmee zou Huang volgens het artikel het duurste zakelijke slippertje ooit hebben veroorzaakt. Ter vergelijking: het vertrek van Intels Brian Krzanich in 2018 leidde tot een beperkte koersdaling. McDonald’s verloor na het ontslag van Steve Easterbrook in 2019 enkele miljarden aan beurswaarde; hij moest later bovendien ruim 105 miljoen dollar terugbetalen. Het schandaal rond golfer Tiger Woods kostte sponsors naar schatting 5 tot 12 miljard dollar.

Huang bezit volgens SEC-documenten ongeveer 3,58 procent van Nvidia. Bij een waardeverlies van 500 miljard dollar zou hij op papier circa 17,9 miljard dollar verliezen. De auteur benadrukt wel dat beurswaarde geen direct verlies aan contanten is en dat Nvidia’s aandeel al eerder onder druk stond door een bredere uitverkoop van AI-aandelen. In januari 2025 verdampte bijvoorbeeld ongeveer 589 miljard dollar aan Nvidia-beurswaarde na onrust over het Chinese AI-model DeepSeek, waarna het aandeel zich herstelde.

De cruciale test volgt op 17 november, wanneer Kress de kwartaalresultaten presenteert zonder Huang aan het roer. Die cijfers moeten duidelijk maken of Nvidia ook zonder zijn gezicht en belangrijkste verteller het vertrouwen van beleggers en werknemers kan behouden.