Cristiano Ronaldo dacht aan stoppen bij Portugal, maar gaat door voor de magische 1.000 goals

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo zet zijn interlandcarrière bij Portugal voorlopig voort, nadat hij na de uitschakeling tegen Spanje op het WK serieus over stoppen had nagedacht. De 41-jarige aanvaller bevestigde tijdens een persconferentie in Lissabon dat hij doorgaat en deze week beschikbaar is voor de Nations League-wedstrijd tegen Wales.

Een belangrijke motivatie is zijn jacht op 1.000 officiële doelpunten. Ronaldo staat momenteel op 979 treffers: 833 voor zijn clubs en 146 voor Portugal. Hij heeft dus nog 21 goals nodig voor de historische mijlpaal. Hoewel hij daar niet obsessief mee bezig wil zijn, zou hij zijn duizendste doelpunt het liefst voor Portugal maken. Volgens hem zou dat de bekroning zijn van zijn loopbaan, maar niet automatisch het einde ervan.

Ronaldo benadrukt dat hij Portugal ook om andere redenen wil blijven dienen. Hij denkt het team nog te kunnen helpen met zijn doelpunten, ervaring en begeleiding van een nieuwe, jonge generatie internationals. Zodra hij vindt dat hij niets meer toevoegt of de sfeer negatief beïnvloedt, zal hij naar eigen zeggen zelf vertrekken.

De nieuwe bondscoach Jorge Jesus rekent duidelijk op hem. Jesus, die eerder bij Al-Nassr met Ronaldo samenwerkte, stelde dat de aanvaller tegen Wales in de basis staat. Het wordt Ronaldo’s 234e interland. De wedstrijd vindt plaats in het José Alvalade-stadion in Lissabon, de plek waar hij bij Sporting CP aan zijn professionele carrière begon. Die terugkeer maakt het duel extra bijzonder voor de Portugese vedette, die met 979 doelpunten laat zien dat hij nog altijd niet klaar is.