BMW brengt bijzonder eerbetoon aan overleden F1-coureur met speciale M3

In dit artikel:

BMW Italia heeft eind oktober een eenmalige BMW M3 Competition onthuld als eerbetoon aan de Italiaanse coureur Alex Zanardi. De auto, ontworpen met de studio BorromeoDeSilva en partners als Alcantara en Befuel, werd gepresenteerd rond 23 oktober, de dag waarop Zanardi zestig jaar zou zijn geworden. Ook sluit de auto aan bij het veertigjarig bestaan van de BMW M3.

De opvallend vormgegeven carrosserie combineert moderne interpretaties van de BMW M-kleuren met rode accenten en dynamische autosportgraphics. Het belangrijkste persoonlijke detail is de ananas, Zanardi’s geluksbrenger en een symbool van zijn optimistische karakter. Die is verwerkt in de bestickering en geborduurd op de hoofdsteunen. Het interieur bestaat uit antracietkleurig Alcantara met laserperforaties, waardoor een iriserende laag in de M-kleuren zichtbaar wordt. De afwerking verwijst bovendien naar de BMW M3 E30 Sport Evolution.

Zanardi werd in 1966 geboren in Bologna en reed onder meer 41 Grands Prix in de Formule 1. Zijn grootste successen behaalde hij in de Amerikaanse CART-serie, waarin hij in 1997 en 1998 kampioen werd. Tijdens een zwaar ongeluk op de Lausitzring in 2001 verloor hij beide benen. Na een intensieve revalidatie keerde hij terug in de autosport en werd hij in 2005 fabriekscoureur bij BMW Motorsport. Met een aangepaste BMW won hij dat jaar een WTCC-race in Oschersleben.

Naast zijn autosportcarrière groeide Zanardi uit tot een succesvol handbiker. Op de Paralympische Spelen van Londen in 2012 en Rio de Janeiro in 2016 won hij meerdere gouden medailles. Ook nam hij deel aan marathons en triatlons en hielp hij via zijn stichtingen kinderen met amputaties en sporters met een beperking. Na een ernstig handbikeongeval in 2020 trok hij zich grotendeels terug. Volgens het artikel overleed hij op 1 mei 2026 op 59-jarige leeftijd.

Technisch is de BMW M3 Tribute to Alex Zanardi niet aangepast; het blijft een M3 Competition. Het unieke exemplaar is niet te koop als gelimiteerde serie, maar vormt vooral een persoonlijk eerbetoon aan Zanardi’s prestaties, veerkracht en langdurige band met BMW.