Bijna iedereen slaapt te warm en zoveel slaap kost dat per jaar

In dit artikel:

Het bekende advies om de slaapkamer op ongeveer 18 graden te houden, blijkt minder absoluut dan vaak wordt voorgesteld. Een koelere kamer helpt het lichaam inderdaad om af te koelen en in slaap te vallen, maar het harde bewijs voor precies 18 graden was tot nu toe beperkt.

Onderzoekers van SleepScore Labs, onder wie de Nederlandse slaapwetenschapper Roy Raymann, analyseerden slaapgegevens van 34.096 Amerikanen tussen 20 en 90 jaar. De data kwamen uit ruim 3,75 miljoen nachten thuis, waarbij een sensor zowel de slaap als de kamertemperatuur registreerde. In 69 procent van de nachten was de slaapkamer warmer dan 21 graden; deelnemers sliepen gemiddeld bij temperaturen tussen 20,4 en 24,6 graden.

Een hogere temperatuur bleek de slaap wel te verslechteren, maar slechts beperkt. Per graad Celsius extra sliepen mensen ongeveer 49 seconden korter en waren ze ’s nachts circa zeven seconden langer wakker. Bij 24 graden gaat het daardoor om minder dan vijf minuten slaapverlies vergeleken met 18 graden. Ook andere grote onderzoeken koppelen warme nachten aan kortere of lichtere slaap, al blijft het effect per nacht doorgaans klein.

De onderzoekers benadrukken dat hun studie observationeel is en afkomstig is uit een congresabstract van een commercieel slaapbedrijf. Ook kan de optimale temperatuur per persoon verschillen. Voor 65-plussers wijst onderzoek van Harvard bijvoorbeeld op een voorkeur voor 20 tot 25 graden. Voor jongere mensen is een lagere temperatuur dus waarschijnlijk gunstig, maar wie de thermostaat op 22 graden laat staan, hoeft voor de nachtrust geen groot verschil te verwachten. Vooral de energierekening vormt een goede reden om de verwarming lager te zetten.