Beter slapen door nieuwe donkere hype: dit zegt de wetenschap

In dit artikel:

Een nieuwe welzijnstrend die deze week op Instagram en TikTok circuleert is “dark showering”: douchen met zo min mogelijk licht — geen felle lampen, geen schermen en vaak ook geen muziek — zodat je je meer op het water, je lichaam en ademhaling concentreert. Voorstanders zeggen dat zo’n prikkelarme douche stress en een vol hoofd vermindert en helpt te ontspannen voor het slapengaan.

Er is nog geen specifiek onderzoek naar dark showering. Wel wijzen bestaande bevindingen in de buurt: mindfulness-oefeningen kunnen de slaapkwaliteit verbeteren, en douchen tot circa een uur voor bed kan slaap bevorderen. Daarnaast remt blootstelling aan licht ’s avonds de melatonineproductie; minder licht kan die aanmaak juist stimuleren en het lichaam voorbereiden op slaap, zoals slaapexpert Chelsie Rohrscheib aan Healthline uitlegt.

Concreet betekent dit dat de werking van donker douchen vooral indirect zal zijn: het pakt prikkels en licht aan, wat ontspanning en melatonineproductie ten goede kan komen. Maar dezelfde effecten bereik je ook met andere middelen — een korte mindfulnessroutine, het dimmen van lampen en het uitschakelen van schermen vóór het slapen zijn praktisch even effectief. Dark showering is ongevaarlijk om te proberen; wie bezorgd is over watergebruik kan kiezen om de ochtenddouche over te slaan.

Kortom: dark showering kan helpen als eenvoudige manier om prikkels te verminderen en je avondroutine te kalmeren, maar het is geen magische oplossing — het werkt via bekende principes (mindfulness en minder licht) die ook op andere manieren toepasbaar zijn.