Batman-schurk speelt manische gokgek in dé Netflix-hit van nu

In dit artikel:

Ballad of a Small Player is vanaf vandaag te zien op Netflix: een psychologische thriller van Edward Berger met Colin Farrell als een zelfzuchtige gok- en drankverslaafde in het glitterende maar sinistere Macau. Farrell speelt een Britse zwerver die zich Lord Doyle noemt en telkens weer capituleert aan Punto Banco; op het dieptepunt wordt hij opgevangen door Dao Ming (Fala Chen), een mysterieuze casinomedewerkster die hem een tweede kans lijkt te bieden. Ondertussen jaagt privédetective Cyntia Blithe (Tilda Swinton) hem na vanwege een geheim uit zijn verleden in Engeland.

Critici prijzen vooral Farrells prestatie en de sfeervolle, kleurexplosieve weergave van Macau — recensenten vinden dat de setting overtuigend werkt als beklemmend gokparadijs. Toch blijft de film niet onomstreden: verzamelde recensies zijn gemengd (Rotten Tomatoes rond 58%, IMDb voorlopig 6,1) en meerdere reviews merken dat het verhaal in de visuele overdaad en de hypnotische sfeer zijn focus verliest. Waar eerdere films thema’s als zelfdestructie en exotische casino’s al raak aansneden (denk aan Leaving Las Vegas, Skyfall), blijkt deze mengeling van ingrediënten niet overal hun belofte waar te maken.

Kort: sterke hoofdrol en indrukwekkende productieontwerpen maken Ballad of a Small Player de moeite waard voor liefhebbers van stijl en karakterdrama, maar wie op zoek is naar een strak opgebouwde thriller kan teleurgesteld raken.