Als Rusland wint: wat er écht op het spel staat in Europa
In dit artikel:
Carlo Masala, hoogleraar internationale politiek aan de Bundeswehr-Universiteit in München, schreef met Als Rusland Wint een korte maar indringende verkenning van een plausibel nachtmerriescenario: na een Russische overwinning in Oekraïne valt Moskou in maart 2028 de Estse stad Narva binnen. In 136 pagina’s bouwt Masala geen roman, maar een strategische keten van gebeurtenissen op waarin politieke besluiteloosheid, beperkte grensincursies en de vraag of de NAVO collectief zal ingrijpen centraal staan.
Het boek is sterk geworteld in actuele spanningen. Recent sloegen drie Russische grenswachters over met een hovercraft de Estse grens bij Vasknarva over, liepen twintig minuten op NAVO-grondgebied en keerden terug zonder verklaring — een incident dat door Estse autoriteiten als aanleiding voor extra patrouilles werd gebruikt en precies de twijfel illustreert die Masala uitwerkt: is het toeval, provocatie of een test?
Masala onderzoekt vooral wat er gebeurt als westerse democratieën apathisch of verdeeld reageren op ogenschijnlijk beperkte agressie: wordt Artikel 5 toegepast, of wordt een ‘klein stukje grondgebied’ afgewezen als reden voor collectieve verdediging? Zijn opbouw is fragmentarisch en functioneert als een kettingreactie van plausibele beslissingen en misrekeningen, bedoeld om lezers — en politieke leiders — wakker te schudden over de risico’s van gemakzucht.
De kritiek verlooft het boek vanwege zijn strakke, snelle verteltrant en zijn directe bruikbaarheid voor beleidsmakers; het stond op nummer tien van de Volkskrant-lijst met beste boeken van 2025 en ontving lof ook in buitenlandse media. Door de korte omvang leest het zich in een avond of twee, maar de politieke consequenties blijven hangen — sommige lezers reageren er zelfs onrustig op.
Als Rusland Wint is daarmee een compacte waarschuwing over de fragiliteit van Europese veiligheid: geen ver-van-je-bedverhaal, maar een oefening in het stellen van moeilijke vragen over reageren, afschrikken en solidariteit binnen de NAVO.