Alles over Ted van Lieshout uit De Slimste Mens

In dit artikel:

Ted van Lieshout (geboren 21 december 1955 in Eindhoven) is deze aflevering één van de BN’ers in het huidige seizoen van De Slimste Mens (KRO-NCRV). Hij is vooral bekend als kinderboekenschrijver — onder meer als maker van de immens populaire Boer Boris-reeks, in samenwerking met illustrator Philip Hopman — maar zijn werk strekt zich veel verder uit: dichter, illustrator, scenarist, grafisch ontwerper en beeldend kunstenaar.

Na een opleiding aan de kunstacademie in Amsterdam begon Van Lieshout als ontwerper en illustrator; geleidelijk verschuiftten zijn activiteiten meer naar het schrijven. Hij publiceerde tientallen boeken voor kinderen, jongeren en volwassenen, variërend van prentenboeken en jeugdromans tot poëzie en literaire autofictie. Recente titels zijn onder andere de autobiografische Wat heb jij gedaan om mij gelukkig te maken? en eerder werk als Begin een torentje van niks en Gebr.

Kenmerkend voor zijn oeuvre is dat hij moeilijke en taboe-onderwerpen niet uit de weg gaat — verlies, rouw, seksualiteit, identiteit en ook kindermisbruik komen terug — en dat hij persoonlijke ervaringen meeneemt in zijn verhalen. Van Lieshout is opvallend open over zijn eigen verleden en over het leven als homoseksueel, zonder sensatiegericht te worden; die eerlijkheid maakt zijn werk toegankelijk én diepgravend.

Zijn kwaliteiten werden door vakgenoten erkend: onder andere een Gouden Griffel (1995), de Theo Thijssen-prijs voor zijn gehele oeuvre (2009) en in 2025 de benoeming tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Met zijn brede repertoire en literaire durf blijft Van Lieshout een invloedrijke figuur in de Nederlandse letteren — en nu dus ook kandidaat in het televisiequizprogramma.