Alles over Merel Westrik uit De Slimste Mens

In dit artikel:

Merel Westrik (45) is terug als kandidaat in De Slimste Mens, twaalf jaar nadat ze voor het eerst meedeed en destijds vier afleveringen volhield. De Wormerse studeerde journalistiek in Utrecht en begon haar loopbaan in 2001 bij AT5. Landelijke bekendheid verwierf ze vanaf 2011 als co-presentatrice van het ochtendprogramma Vandaag de dag bij WNL, waarna ze in 2014 de overstap maakte naar RTL Nieuws en jarenlang het 19.30-journaal presenteerde naast Rick Nieman en later Antoin Peeters.

Na vijf jaar op het avondjournaal verbreedde Westrik haar repertoire: ze presenteerde talkformats zoals Ladies Night, verscheen in Zomer met Art en zette in 2019 een opvallende prestatie neer als saboteur in Wie is de Mol?. Verder was ze te zien in programma’s als Verborgen verleden en Grenzeloos verliefd. Sinds 2024 verzorgt ze de nieuwsbulletins in de Coen en Sander Show op radiozender JOE.

Een belangrijke stap in haar carrière is de presentatie van het Sinterklaasjournaal, een rol die ze in 2024 overnam van Dieuwertje Blok en die haar tot gezicht van de Sinterklaasperiode op televisie maakt; in november 2025 presenteert ze ook de landelijke intocht op Texel. Privé leeft Westrik in een samengesteld gezin: sinds 2019 is ze samen met journalist Pepijn Crone, met wie ze in 2021 dochter Billie Mae kreeg; Crone heeft daarnaast twee kinderen uit een eerdere relatie. Ze spreekt regelmatig over de combinatie van werk en moederschap, waarbij haar moeder, schrijfster Marjan van den Berg, een belangrijke inspiratiebron is.

Met haar terugkeer in De Slimste Mens combineert Westrik haar achtergrond als serieus nieuwsgezicht met ervaring in entertainment en actualiteiten, en ze hoopt dit seizoen haar eerdere prestatie te overtreffen.