Alles over Jan van Tienen uit De Slimste Mens
In dit artikel:
Jan van Tienen (geboren 8 maart 1985 in Bergen op Zoom, opgegroeid in Tholen) is deze aflevering van De Slimste Mens een van de BN’ers die voor de winst strijden. Hij is schrijver en journalist, bekend om zijn nuchtere, observatieve stijl, droge humor en een fascinatie voor alledaagse details die hij tot iets betekenisvols weet te maken.
Van Tienen begon in 2004 met de opleiding journalistiek in Tilburg en rondde later een master Geschiedenis af aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Die combinatie van journalistieke nieuwsgierigheid en historische contextvorming kenmerkt zijn werk: hij zoekt naar achtergronden en stelt vaak vragen die de vanzelfsprekendheid van alledaagse zaken bevragen.
Professioneel maakte hij naam als hoofdredacteur van VICE Nederland (2008–2012), waar hij zijn gevoel voor cultuur en scherpe invalshoeken ontwikkelde. Sinds 2016 werkt hij als redacteur bij De Speld, het satirische nieuwsmedium, en schrijft hij absurdistische nieuwsverhalen die soms dichter bij de werkelijkheid liggen dan je denkt. Daarnaast is hij columnist bij de Volkskrant met de rubriek ‘lopend onderzoek’, waarin hij op luchtige maar grondige wijze alledaagse vragen onderzoekt — van het frikandelbroodje tot praktische dilemmas rond magnetronmaaltijden. Een recent De Speld-stuk illustreert zijn toon: een absurd, maatschappijkritisch geluid rond keuzes die mensen maken door stijgende energiekosten (zoals koud douchen).
Als romanschrijver debuteerde hij in 2015 met Er is niets dat hier nog blijft; in 2023 verscheen De verworvenheden, een persoonlijker werk over richting, identiteit en verlangen, waarin het fictieve eiland Hompelvoet als symbool fungeert. Zijn proza is associatief en twijfelend; hij biedt eerder verrijkende vragen dan definitieve antwoorden.
Die brede nieuwsgierigheid en het vermogen om het kleine groot te maken maken Van Tienen tot een geschikte deelnemer voor De Slimste Mens: iemand die observeert, doorvraagt en niet schreeuwt om aandacht, maar wel alles wil begrijpen — nu is de vraag of dat genoeg is om de finale te bereiken.