Aangespoeld skelet blijkt 20 jaar lang vermiste burgemeester

In dit artikel:

In de herfst van 2006 verdween Clarence Edwin “Ed” Asher (72) tijdens een crabbing-trip in Tillamook Bay, Oregon; zijn boot werd later verlaten en vol krabben gevonden, maar hij zelf bleef spoorloos. Maanden daarna spoelde op een afgelegen strand bij Taholah in Washington het verweerde skelet van een onbekende man aan, dat longtijd als “Grays Harbor County John Doe (2006)” in de archieven lag.

Pas in 2025 leidde moderne forensische DNA-techniek tot een doorbraak. Het Texaanse lab Othram maakte een DNA‑profiel van de resten en gebruikte genetische stamboomonderzoeken, gecombineerd met een ingestuurde DNA‑monster van een mogelijk familielid, om de identiteit te bevestigen: het skelet bleek van Ed Asher te zijn.

Asher was geen onbekende — hij was voormalig burgemeester van het kleine stadje Fossil (Oregon), runde een buurtwinkel en was actief als vrijwillige brandweerman en ambulancechauffeur. De identificatie sluit een bijna twintig jaar oud cold case af en illustreert hoe genealogische DNA‑methoden en verbeterde laboratoriumtechnieken onopgeloste zaken kunnen oplossen en families de langverwachte sluiting kunnen bieden.